Votre santé dentaire a un réel impact sur votre santé globale. Et il en va de même pour votre animal de compagnie. Par exemple, tout comme chez les humains, les bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine du chien par la racine de la dent peuvent provoquer une inflammation dans d'autres parties du corps. Une bonne hygiène bucco-dentaire, qui comprend des soins dentaires appropriés, est un élément essentiel de la routine santé de votre chiot. Après tout, la prévention est le meilleur remède. Mais comment pouvez-vous aider votre compagnon à quatre pattes à conserver une bouche saine ?

Le sourire d'un chien - les éléments à connaître

Les chiens ont un total de 42 dents, dont 20 pour la mâchoire supérieure et 22 pour la mâchoire inférieure. Leurs dents sont conçues pour saisir et couper les aliments - après tout, les chiens sont des carnivores. La plupart des chiens présentent un articulé en ciseaux, c'est-à-dire que les dents de la mâchoire supérieure sont placées légèrement en avant de la mâchoire inférieure lorsque la gueule est fermée.

À partir de l'âge de 4 mois environ, les dents d'un chiot commencent à évoluer. Tout comme chez les humains, les dents de lait du chiot tomberont et seront remplacées par des dents définitives. Au cours de cette période, mieux vaut éviter de mâcher des jouets plus durs ainsi que les jeux de traction brutaux. Chez la plupart des chiots, la transition vers les dents définitives s'opère généralement à l'âge de 7 mois.

Les dents saines constituent, bien sûr, la base de l'apport alimentaire et de la santé physique générale d'un animal. C'est pourquoi les soins dentaires adaptés doivent commencer dès le plus jeune âge du chiot, y compris les examens réguliers chez le vétérinaire.

Le tartre fixé ne peut être retiré que par un vétérinaire. Toutefois, en tant que propriétaire de chien, vous pouvez également lutter contre la plaque dentaire molle afin d'éviter de graves problèmes de gencives. Les soins bucco-dentaires doivent faire partie intégrante d'une routine quotidienne. Si les symptômes mentionnés ci-dessus apparaissent, une visite chez le vétérinaire s'impose.

1. Soins bucco-dentaires au moyen de produits à mâcher et des aliments

En choisissant la nourriture de votre chien, vous devez vous assurer qu'il a quelque chose de suffisamment abrasif à mordre (ex. croquettes sèches) car celles-ci lui permettront de se nettoyer les dents par l'action même de la mastication. Examinez attentivement la forme des croquettes de votre chien : une forme munie de bords et d'angles est idéale.

Les os ou les lamelles à mâcher peuvent également contribuer de manière significative à la bonne santé bucco-dentaire des chiens – ils permettent un nettoyage intense de la surface des dents de votre chien qui, par ailleurs, appréciera le processus. Il est important de choisir une collation présentant une forme et une fonction adaptées. Les produits issus de la gamme Delights Pro Dental sont particulièrement indiqués. Ils sont fabriqués en peau d'origine animale et enrichis en minéraux qui nettoient les dents. Vous devez également éviter d'augmenter l'apport calorique du régime de votre chien– les friandises très molles et rapidement consommées n'apportent qu'un bénéfice minime.

Enfin, quelques conseils concernant les os : il ne faut jamais donner aux chiens des os de volaille ou de porc à manger car ceux-ci se brisent à la cuisson. Les os de porc ne doivent pas non plus être donnés crus, car ils peuvent transmettre certaines maladies. Vous devez également éviter les os de gros animaux dits « naturels » ou les morceaux de bois de cerf – même ceux vendus dans les animaleries - car ils sont trop durs pour les dents du chien. Ils entraînent souvent un risque de microfractures dentaires, qui ne sont parfois remarquées que tardivement et provoquent souvent la perte de la dent.

Enfin, les os d'animaux présentent également le risque de se coincer dans l'œsophage, l'estomac ou les intestins du chien, d'où le potentiel de blessure par des fragments d'os. Une alimentation au moyen d'os peut également entraîner des obstructions, dont certaines peuvent être si graves qu'elles ne peuvent être résolues que par une intervention chirurgicale. Une extrême prudence est donc de mise lorsqu'il s'agit de ces types d'os d'animaux.

2. Soins bucco-dentaires non comestibles pour chiens

L'approche ultime en matière de soins dentaires naturels est, comme indiqué au préalable, la mastication intensive. Cette mastication conduit votre chiot à saliver, ce qui a pour effet de diluer les minéraux responsables de la formation du tartre et, au final, de prévenir cette accumulation. Si vous optez pour les bons aliments et offrez régulièrement à votre animal des produits à mâcher sûrs et durables, vous posez les bases d'une bonne santé bucco-dentaire.

Bien sûr, brosser les dents de votre chien constitue également un excellent moyen de les nettoyer ! Pour ce faire, le marché propose des dentifrices pour chiens - l'utilisation de dentifrices pour humains n'est toutefois pas adaptée aux dents de votre animal. Le brossage des dents sera beaucoup plus facile si vous habituez votre chien à se brosser les dents lorsqu'il est encore chiot.

Enfin, les dents de votre chien peuvent également être nettoyées en mâchant des jouets. Selon la conception, les dents et les espaces interdentaires peuvent être nettoyés. Les jouets à mâcher massent également les gencives.

3. Contrôles vétérinaires réguliers

Aucun des conseils énoncés ci-dessus ne devrait se substituer à une visite chez le vétérinaire ! Des contrôles vétérinaires réguliers permettent de détecter et de traiter les problèmes potentiels à un stade précoce. Si vous remarquez des symptômes tels que la mauvaise haleine, la perte d'appétit ou la décoloration des dents de votre animal, ne tardez pas à vous rendre chez le vétérinaire. En prenant des mesures préventives simples, vous pouvez éviter des opérations dentaires longues et coûteuses et garder votre chiot heureux et en bonne santé !