Clubs canins

Adhérer à un club canin est un bon moyen de pratiquer des activités de loisir, de garder votre chien en forme et de le sociabiliser avec ses congénères mais aussi d'atteindre des objectifs dans votre relation en tant qu'équipe en étant soutenu et conseillé par des spécialistes. Cela vous offrira également l'opportunité de pratiquer des sports imposant à la fois des équipements spécifiques et un vaste terrain. Les trois sports ci-dessous sont des activités proposées en club qui aideront votre chien à rester en forme.

Agility

Ce sport est une forme d'entraînement d'habileté qui améliorera à la fois la condition physique, la rapidité et l'obéissance de votre chien. En agility, les chiens effectuent un parcours composé de divers obstacles tels que des haies, des cerceaux, des tunnels et des balançoires. Ils sont dirigés par leurs maîtres avec des ordres oraux. Selon le degré de difficulté, les parcours comportent différents obstacles et affichent une longueur variant de 100 à 200 mètres. Cependant, il est conseillé de commencer par des obstacles simples sur des courtes distances. Laissez à votre chien le temps de s'habituer à ce sport et ne l'épuisez pas. Il appréciera que s'il le ressent, dès le début, comme une expérience positive. Vous pourrez alors tous les deux passer un excellent moment ensemble en tant qu'équipe.

Flyball

Le flyball est un sport où s'affrontent des équipes composées de plusieurs maîtres et de leurs chiens. Au signal de départ, le 1er chien d'une équipe est lâché. Il doit sauter au-dessus de 4 haies et courir jusqu'à une machine à balles. Une fois arrivé à la machine, il actionne une pédale qui déclenche un mécanisme permettant de lancer une balle. Il doit alors rattraper la balle et repartir en courant vers la ligne de départ. Dès qu'il franchit la ligne, le chien suivant part à son tour. L'équipe qui termine la première remporte la compétition. Les entraînements organisés par votre club canin permettront à votre chien d'améliorer sa rapidité, sa puissance de saut et sa condition physique. Ils sont idéaux pour les chiens qui ont de l'énergie à revendre et qui ont besoin d’énormément d'exercice. Si vous remarquez toutefois que cela épuise votre chien ou qu'il n'y prend pas de plaisir, optez pour un sport moins stressant qui correspond mieux à son caractère.

Pistage

Tous les chiens ne sont pas capables de suivre une odeur à la trace. Cela requiert beaucoup de patience et de discipline de la part du chien comme du maître ainsi qu'un odorat et un instinct de chasse très développés chez le chien. Si votre chien et vous-même remplissez ces critères, commencez par vous renseigner auprès de votre club de pistage local et participez à une séance d'entraînement pour voir si cette discipline vous plaît à tous les deux. La longueur et le nombre d'angles de la piste varient en fonction du degré de difficulté.  Commencez les entraînements avec des objets déposés récemment et faciles à pister pour votre chien. Veillez à récompenser votre chien s'il trouve l'objet en question. Ce n'est que s'il associe le pistage à une récompense qu'il fera preuve de motivation, d'entrain et de discipline dans ses entraînements, dont vous devez progressivement augmenter la difficulté.


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Un problème de poids ? Que faire si votre chien commence à avoir de l'embonpoint ?

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Silhouette idéale

Il n'existe malheureusement aucune règle vous permettant de déterminer si votre chien a le bon poids. Tout dépend de sa race, sa taille et sa morphologie. Cependant, les conseils ci-dessous vous aideront à savoir si son poids est normal, insuffisant ou excessif. Examinez attentivement votre chien et passez vos mains sur son corps. Son poids est considéré comme normal si vous pouvez sentir ses côtes sous une fine couche de graisse. Idem pour les os à la base de la queue. Lorsque vous regardez votre chien du dessus, vous devez être capable de discerner clairement sa taille. Quand un chien est trop maigre, sa couche de graisse saine diminue de plus en plus jusqu'à disparaître totalement. Les côtes deviennent alors de plus en plus apparentes. On sent facilement la colonne vertébrale et le corps semble creusé vu du dessus. À l'opposé, lorsque le chien est trop gros, suivant son surpoids, la couche de graisse s'épaissit. On sent difficilement les côtes à la palpation et des masses graisseuses s'accumulent à la base de la queue. Vu du dessus, l'arrière paraît plus ou moins large et la taille n'est pas marquée. En plus de ces indications visuelles et de cet « examen tactile », vous pouvez évidemment vous appuyer sur les normes de poids de sa race. Cependant, gardez à l'esprit que le poids idéal d'un chien peut dévier de la norme. Pour savoir si le poids de votre animal est normal, adressez-vous à votre vétérinaire ou à votre éleveur.

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Il faut, avant tout, identifier la cause du surpoids de votre chien. Le surpoids est fréquemment dû à une suralimentation par rapport aux besoins réels de l'animal. Toutefois, demandez à votre vétérinaire si le poids de votre chien peut être attribué à un dérèglement hormonal. Si c'est le cas, il est impératif que ses causes soient identifiées et qu'un traitement approprié soit prescrit. Si le surpoids de votre chien provient effectivement d'une alimentation trop riche, trop abondante ou d'un manque d'exercice, il est essentiel de prendre des mesures pour résoudre le problème. Eliminez les friandises superflues ou remplacez-les par des versions allégées et limitez son alimentation au nombre de calories strictement nécessaires. Vérifiez quelle est la quantité de nourriture adaptée à votre chien et réduisez ses rations en conséquence. Si vous préparez ses repas vous-même, veillez à ce qu'ils soient équilibrés.